“两京锁钥无双地，万里长城第一关”。山海关为万里长城东部起点的第一座关隘，是明长城唯一与大海相交汇的地方，素有中国长城“三大奇观之一”（东有山海关、中有镇北台、西有嘉峪关）。明洪武十四年（1381年）筑城建关设卫，因其依山襟海，故名山海关。山海关城周长约4千米，与长城相连，以城为关，城高14米，厚7米，有四座主要城门，多种防御建筑，墙体高大坚实，气势宏伟。最为引人注目的是关城东门的镇远楼，也就是天下第一关城楼。城楼所悬的“天下第一关”匾额是明代书法家肖显手迹。城楼耸立于长城之上，雄视四野。登上城楼，可俯视山海关城全貌及关外风光。

老龙头位于山海关城南5公里的渤海之滨，是万里长城东部的起点，是长城与大海唯一的一处交汇点。万里长城恰似一条巨龙，而入海石城犹如龙首探入大海，因而得名老龙头。老龙头伸入渤海中约20余米，以巨石垒成，一半位于海平面之上，一半在水下，建于明万历年间，由戚继光修筑。由宁海城、入海石城、澄海楼、南海口关、龙武营、海神庙等组成。老龙头不仅是伸入大海，建造十分机巧的军事设施，而且又是万里长城中唯一兼有关、山、海、色等诸多景观的绝佳之处。从明初洪武年间到明末崇祯年间的260余年中，老龙头不断修建，逐步完善。直至清代长城内外成为一统，老龙头从此失去了军事防御的作用，成为帝王将相、文人墨客观光览胜的佳境。

宁海城是老龙头军事防御体系的重要组成部分，是我国现存最完整、规模最宏大的明代军营。城内有兵营区：龙武营；武官府邸：守备署、把总署；有祭祀先驱将领的显功祠，也有请神护佑的龙王庙和关帝庙。当年这里驻守着三个营的水师，有战船百余艘。澄海楼矗立于高昂的龙头之上，犹如点睛之作，有“长城连海水连天，人上飞楼百尺巅”之称。自清朝开国后，康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光都多次到过老龙头，其中乾隆皇帝4次来此登楼观海，留下了大量诗文墨宝。站在澄海楼城楼上，极目远眺，海天一色，可尽赏波涛汹涌，天海茫茫的壮美景观。老龙头的西侧修建了海神庙、北海神庙、妈祖庙、龙王庙等四座庙宇，为求神灵保护船户渔民出海平安。1900年八国联军从老龙头登陆，四座庙宇毁于炮火。现在的海神庙是１９８８年重新修建的，它综合了原有四座庙宇的特点，重新构思设计，延伸入海１２４米，是旅游观光、临风休憩的好去处。

天下第一关城楼。

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宁海城是老龙头军事防御体系的重要组成部分，是我国现存最完整、规模最宏大的明代军营。

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澄海楼高踞于老龙头之上，是老龙头的绝对制高点。

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老龙头西侧的海神庙。

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